辽阳城。
不少富户人家妻妾成群的后院里,妇人们坐在石桌前,边吃点心边骂朝廷。
四月开始,正是辽东气候变得舒适的季节,照理,这时候,辽阳到沈阳一带,都有商队络绎不绝,带来关内各种琳琅货物。
莫说湖丝杭锦、吴棉苏绣、潞绸贡缎了,哪怕京师那些牛哄哄的国公家夫人、尚书家小姐们戴的钗镮首饰,辽沈二城的阔气少奶奶们,也没短少过。
但今岁不同往年,商队们杳无踪影,据说是因为朝廷欠饷,商贾怕运货出山海关后,被沿途的营兵打劫,不敢来了。
郑海珠与闽南老乡保镖们,衣着举止都如大户人家的办差婆子小厮一般,在辽阳城各处,探摸了几日。
除去四方商队确实被杜总兵阻隔在山海关内的讯息外,努尔哈赤要打沈阳的消息,也成了近期热议。
男子们纷纷忧心忡忡地畅谈国事:“朝廷缺饷,关外的营兵都没拿到银子和夏装,关内更没有客军会来驰援了。”
郑海珠在烈日下走过喧嚣声浪,从树荫中的偏门,进到巡抚衙门深处。
杨涟如今面对郑寺卿的态度,已如面对左光斗一般,既无虚礼更无倨傲,只说正事。
“老夫标营里最精干的几路哨骑都已回转。熊尚书在山海关,应是昨日与杜松开拔,坐的海船。”
郑海珠盯着舆图:“这个季节风大,山海关到盖州卫,一天一夜足矣。盖州卫到辽阳,三百里不到,所以,杜松的前锋,最晚三日后,就能到太子河。”
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