井边,有人把水桶扔下深深的井里。
随着轱辘“吱呀吱呀”的吊上来,那人迫不及待的抓住水桶,仰起头来,就把水桶往自己嘴里倒。
但是,倒进嘴里的,不是清凉甘甜的泉水,而是一滩凝稠的污泥。
那人把一嘴的污泥吐出来,让后面排成长队准备打水的众人,一片绝望,坐地哀叹。
连日来,这口原本满溢泉水的水井,一天天都在下降,到今天终于完全干涸。
不止是井水,河里的河水、江里的江水、池塘的池水、水沟的沟水,统统都干涸了。
田里的庄稼干死了,地里的蔬菜枯死了,江河池塘,到处都是鱼虾的尸体。
大饥荒开始蔓延,以至草根树皮,搜食殆尽,流民载道,饿殍盈野。
连地上的青草树木也都变得枯黄垂死,动物昆虫纷纷倒毙。
这是一场千年不遇的干旱天灾,受灾的不是一个村,一个郡,而是整个的陆国。甚至连水国也受到了牵连。
人们抬头望天,能看见一只浑身带着火焰的巨鸟在天空来回飞翔。它发出比太阳还要炽热的温度,把土地都烤得直冒热气。
人们给这只怪鸟取名外号叫“小太阳”。
没错,这只巨鸟正是火焱从十八层地狱释放的烈焰怪鸟,开始对陆国实施恐怖的“干旱天灾”。
受火焱的指使,怪鸟每天都在陆国的上空穿梭,有时还会直接降落到地上来。
而它降落到哪里,哪里就会引起火灾。
它点燃了无数的森林,大片茂密的树木化为灰烬,可怜的动物们四散逃遁。
它点燃了城市的房屋,造成千万人流离失所、无家可归。
它所到之处,必是一片炭灰焦土。
庄稼干死了,房屋烧没了,河流干涸了,鱼虾渴死了,到处都是奄奄一息的人们。
在巨大的“天灾”面前,人族藏无可藏、躲无可躲,只能在痛苦中无助的挣扎。显得那样的渺小,那样的无能为力。
人们一面诅咒着恶鸟的暴行,一面又跪地苦苦向天求告,请求“老天爷”发发慈悲,降下雨水,拯救人间生灵。
他们却不知道,恶鸟的暴行,正是他们的“老天爷”放纵的。
更多的人是向人间官府和朝廷求告,请求官府的帮助。
全国各地求告的文书,雪片一样飞到皋滔的面前。
据说还有部分官员为了讨好皋滔,隐瞒灾情。他们在给皋滔的奏折上,大吹形势一片大好,人们的幸福世界第一,这都归功于陛下的英明治理。
不用说,这些吹牛拍马的官员最后全被皋滔查处严惩。
皋滔一面动员各级官员,全力帮助灾民度过难关;一面下令后羿,务必擒杀那只怪鸟。
后羿奉命出发,追杀烈焰怪鸟。
然而,烈焰鸟飞在空中,后羿不会飞行,只能在地上奔走,追杀难度可想而知。每次他刚要靠近烈焰鸟,烈焰鸟一振双翼,带着一种挑衅的狂叫,疾飞升空。
尽管后羿屡屡失败,却穷追不舍,决不放弃。就像当初为救珍卫,追杀大风怪一样。
他从白天追到黑夜,又从黑夜追到白昼,日复不停。他穿过无数的峡谷,越过无数的山岭,行程上千万里。出发之时,他还带着两千随从,结果跑到第十天,随从一个个落在后面,跟不上他的步伐,失去了踪影。
最后,只剩下后羿一个人孤身奔走在大地之上。
他预带的饮水已经喝干,一路又找不到水喝,渴到嘴唇干裂出血。他的坐骑因为又累又渴,一匹一匹的死去,最后再也找不到马匹,只能步行疾跑。
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