余小乔看着仗义执言的老太，尤生一丝感激，偷偷瞥了眼祖母，却见她唇角噙笑，“先来后到，不能强抢！”
“倒——也是！”好打不平的老太，也弱于祖母强硬的气势。
此刻，余小乔才明白，祖母这是带她与江屿白，向京城大户，官宣！
这，自能千回百转，传至姒文命耳中，甚至宫中。
纵高高在上，也得守孝道！
谁惹得起，志比金坚的七十老太！
余闻瑞不敢，皇上只怕也不行！
万一，气出好歹，有个三长两短，谁能担待！
余小乔不由为这苏州老太，点个赞！
老太耍横，天下无敌！
令余小乔更加佩服的是，祖母张弛有度，浅笑转而“哈哈”大笑，“我朝以孝治天下，皇上孝道更闻名遐迩，定不会跟乡野老婆子一般见识！”
众人亦哄笑配合，连声应和。
确实，只有应和的份！
一顶孝道的泼天大帽盖下，皇上也只得苦笑受着。
瞧着心情大好的祖母，余小乔只觉其段位甚高，手起刀落，兵不血刃！
她似乎看到，祖母已将她那颗追求自由与爱情的心，乱刀砍个稀碎，高挂城门示威。
褚采薇的目光一直在江屿白身上，偶尔看向余小乔，仍藏不住愤愤。
余小乔偶尔与她眼神相对，却无心情回笑。
褚采薇则得意于余小乔的落败，只看向江屿白时，眼中又难掩夹着落寞的怦然。
余小乔不知，何时离开褚府、如何上马车，更不知是怎样熬过尴尬的路程！
只记得，马车辘辘，似碾于心，挥之不去。
回到相府，天色渐黑。
余小乔心里堵得很，未吃几口。
祖母却心情大好，胃口更好，似看不见她垂头丧气。
不过，想起江屿白的课，还是提了让余小墨同去的请求，祖母面无表情地回了句“好！”
回到蓝桉苑，一进屋看到桌案上放着的大头娃娃，细看是一萌版弥勒佛，大大脑袋，大大身子，眼睛笑成一道弯月。
笑，超有感染力！
余小乔不禁扯出抹笑，夹着丝丝苦涩。
“姒少爷下午来过，坐等几个时辰，府中有事寻他，才回。”兰儿一脸担忧道。
余小乔将弥勒佛托在手上，扬唇看着，想到江宁时他雕刻的画面。
思及此，她唇角添了一丝甜。
绝——不能，坐以待毙！
余小乔唤来刘妈妈，盘问她苏州种种。
为了探出有效讯息，余小乔准备了一桌佳肴，几壶酒，摆开小鸿门。
刘妈开始什么都不说，只反复重复一句“不说也罢！”
不知是心疼她，还是畏惧祖母，应都有吧！
可，毕竟不是祖母，好对付！
几杯酒下肚，配上余小乔几滴我见犹怜的眼药水，刘妈回忆的大闸，如滔滔江水，一泄不可收。
江屿白今年十九岁，比余小乔大两岁。
江家与余家三代世交，祖母与江屿白祖母十分要好，情谊颇深。
那一年夏天，江家老太带着江屿白，来苏州看望祖母。
初次见面，他七岁，她五岁。