吴争呵呵笑着，伸手另一手按在马士英手背上，道“老马，你之前不也说吗，你最想做的官，就是在我身边做幕僚，这下，你如愿了。”

马士英反手一把抓住吴争的手道“王爷，话没错，可过程不该这样……也罢，这次算是您欠我的，日后须补马某一个正二品。”

“欠？”吴争古怪地看向马士英，“正二品？”

“呃……马某口误，请王爷恕罪。”马士英很快意识到犯了忌讳，这“欠”字用得不对。

不料吴争大笑道“若你真不忘初心，正二品？小了！”

马士英一愕，看向莫执念。

三人相视，哈哈大笑起来。

“老朽有一事至今想不清楚，如果说废帝真是以性命来污王爷清名，以巩固明室根基，那当今天子是知情还是不知情？”

马士英道“原本马某认为皇帝一向仁义，可能不知情，但之后设计驱赶王爷离京，想来定是知情的，这一环套一环的，让人手足无措，应对不及，实是个中高手啊！”

“可如果皇帝知情，应该让王爷再待半月一月的，让此事扩大、发酵起来，这样才能造成更大声势啊。”莫执念蹩眉道。

马士英一怔，随即道“其实不难猜，皇帝原本以为王爷不会遵奉口谕，至少也会拖上几天，如此就有足够时间令此事发酵……她哪会想到，王爷英明，第一时间就想到了应对之策，一口应下不说，还连夜离京。王爷这一离京，自然表明了无意染指至尊之位，这下看还有谁能说，废帝是被王爷逼死的？自然将矛头转向当今皇帝了……嘿嘿，这叫做聪明反被聪明误，偷鸡不成蚀把米……。”

吴争、莫执念脸色古怪地看着马士英。

马士英眨巴着眼睛，随即领悟到自己的前后矛盾，顿时脸色赤红道，“马某从未有言，王爷此次有错，就说感觉憋屈罢了……咳，在马某心中，王爷向来算无遗策、英明神武……。”

“行了，马瑶草，别再拍马屁了……瞧我这一身的鸡皮疙瘩掉的……。”

……。

先不说吴争“悄无声息”地离京返回杭州府，趁着难得的“和平”时间，令大将军府辖下十三府之地百姓修养生息、发展内政、整顿军队、扩大军工。

北面，清廷在多尔衮“铩羽而归”之后，也迎来了不断的捷报。

先是钱翘恭枪骑营在天津卫击溃吴淞水师主力，枭首三百有余，逼退了吴淞水师。

再有沈致远火枪营配合阿济格，在草原全歼漠北苏尼特部落骑兵主力，彻底平息了苏尼特部落叛乱，后苏尼特部落约八千余男子被屠杀，约有五千余妇孺，解往顺天府献俘，苏尼特部几乎族灭。叛乱是平息了，可清军如此的暴虐，也在蒙古各部落的心中埋下了一根刺。

但最大的捷报，莫过于来自西南、西北的大胜。

随着南明湖广总督何腾蛟、湖北巡抚堵胤锡部及大顺军残部的分裂，何腾蛟、堵胤锡两部先后被清军击溃，兵败身死。

永历朝不得不迁往更西的贵州。

大顺残部郝摇旗、刘体纯部独木难支，只能向川南溃退，开始与大西军残部有了交集。

清军再次占领湖南以西及广西全境。

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